לכה ואשלחך אל פרעה כו'. יבואר על פי מאמר חכמינו ז"ל (פסחים קיח:) על פסוק (תהלים קיז, א) הללו את ה' כל גוים שבחוהו כל האומים כי גבר עלינו חסדו ואמת ה' לעולם הללויה, אניסים ונפלאות דעביד בהדייהו כו'. ולכאורה דברי רבותינו ז"ל נעלמים מאתנו לומר שכוונתם היה שהאומות יודו אניסים ואנפלאות שעשה להם הלא מקרא כתיב (דברים ד, לד) או הנסה אלהים לבוא לקחת לו גוי מקרב גוי, בזה עיקר הבטחותינו שהבורא ברוך הוא מראה גודל אהבתו ותשוקתו לעמו בית ישראל שבכל דור ודור עושה לנו ניסים ונפלאות ומשלם גמול לכל אויבי נפשנו וחלילה לומר שהשם יתברך עושה להם ניסים ונפלאות. ונבאר באמת בעזרת השם יתברך כוונת חכמינו ז"ל ונבאר מאמר הגדת ליל פסח והכתי כל בכור בארץ מצרים (שמות יב, יב) אני ולא מלאך אני ה' אני הוא ולא אחר, לכאורה קשה למה מכות בכורות היתה על ידי הקדוש ברוך הוא בעצמו וכל תשעה מכות הקודמים היו על ידי שליח. אמנם נבאר, דבאמת מאתו יתברך לא תצא הרעה כידוע, רק כל הטובות וכאשר יפקחו עינינו לראות גודל התועלת המגיע לרשעים עצמם מחמת הכאה שמכה השם יתברך אותם נראה בחוש התועלת הגדולה, רק הרשעים האומות בעצמם אין להם לב להבין להתלהב ולהשתוקק ולכסוף באהבה עזה וחמדה לקבל ההכאה באהבה וברוב חיבה ותשוקה וחמדה לחסות בנועם השם על ידי ההכאה זו. דידוע דעל ידי הכאת מצרים נתגדל ונתקדש שמו הגדול והקדוש בעולם אשר לא נודע עדיין ונתגלה אמיתיות מציאתו והוא הבורא ברוך הוא המשגיח אמיתי ואז החל העם לדרוש בשמו הגדול וקרבו את ישראל לאביהם שבשמים בעזיזא רחימא מחמת שראו שהוא השליט ובידו לגדל ולחזק לכל, וכן בכל הכאות רשעים נתגדל ונתקדש שמו הגדול והקדוש ככתוב בדברי הנביאים כמה פעמים, וכיון דעל ידי הכאתו נתגדל ונתקדש שמו הגדול כמה יש לו לכסוף ולהשתוקק לזכות זה שעל ידו יתגדל שמו הגדול ושאני גורם לזה מה נחמד ומה נעים ומה מתוק לחכי ומה ערב עלי כל ההכאות והיסורים שעל ידי יתגדל ויתקדש שמו הגדול בעולם. אמנם האומות הם ערלי לב ועיניהם סתומות ולבם אטום להבין טובות שיוכל להגיע להם על ידי ההכאות הללו, לא כן אם דבר כזה היה אירע לנו אז מרוב שכלינו אשר ניתן לנו מאת אדון כל ואנחנו מבינים באמת תכלית כל דבר ופעולת כל דבר, היינו מקבלים ברוב תשוקה וחמדה כל המכות והיסורין כדי שעל ידי הכאות האלו יתגדל ויתקדש שמו של בוראנו בורא הכל ואנחנו עומדים ומצפים כל הימים לזה כמו שאמרו חכמינו ז"ל (ברכות סא:) שאמרו תלמידיו של רבי עקיבא עד כאן, אמר להם בכל יום ויום הייתי מצפה מתי יבוא לידי כו'. כי זה עיקר מגמת לבבינו ותאות נפשנו וחמדת כליותינו למסור את נפשנו ורוחינו ונשמותינו בשביל אהבת בוראינו ומה ידידות וחביבות ועריבת כל היסורים וכל המכות עלינו הן לבא באש והן במים בשביל שעל ידי מכות יתגדל ויתקדש שמו הגדול כאשר אנו רואים וכל מכה ומכה ועינוי אשר עושים להם הוא להם למזור ולתרופה ויפרחו מהמכות הללו ומתענגים מהם ויגילו וישמחו לעשות רצון קונם ומצפים מתי יבוא עליהם עוד יסורים וזה חמדתם. אמנם האומות אשר בשר חמורים בשרם ולבם אטום ואינם מבינים הטובות שמגיע להם מהמכות הללו אמנם באמת ההכאות האלו כל מכה ומכה הוא טובה מכופלת שעל ידי הכאת מצרים נתגדל ונתקדש שמו הגדול והקדוש ולהכי מכת בכורות היה על ידי הבורא עצמו ברוך הוא, כי היא היתה עיקר הגורם יציאת בני ישראל ממצרים ומחמת יציאת מצרים נתגדל ונתקדש שמו הגדול נמצא המדה הזאת היתה עיקר שגרמה קדושת שמו הגדול בעולם להודיע שאל אחד לכולנו והוא רב ושליט ולכך זאת המכה היתה טובה גדולה להאומות שעל ידי שהכה בזה המכה נודע קדושת שמו בעולם ולהכי היתה זאת על ידי השם יתברך בעצמו, כי זה המכה לא היתה רעה רק טובה וגם להאומות היתה טובה שהמצריים הם נעשים כלים שעל ידם נודע מציאות הבורא וכיון שהמצרים היו הגורמים והכלים שיתקדש שמו היא טובה להם ולכן מכת בכורות היתה על ידי הקדוש ברוך הוא כיון שהיתה טובה למצרים ומאתו לא תצא רעה רק טובה מה שאין כן מכות הקודמין היו על ידי שליח, כי הם לא היו גורמים קדושת שמו הגדול כל כך והיתה מכה אשר לא הגיע ממנה טובה למצרים ומאתו יתברך לא תצא הרעה להכי היתה על ידי שליח. וזה מאמרנו באגדה והכתי כל בכור בארץ מצרים , אני ולא מלאך. וכדי שלא תקשה על מה היה המכה הזאת על ידי השם יתברך בעצמו אשר מאתו לא תצא הרעה, להכי מסיים דבאמת מכה זו היתה טובה גדולה למצרים שעל ידי המכה נתגדל ונתקדש ונתגלה כי אני ה', אני הוא ולא אחר, ונמצא שעל ידי המכה נתגדל ונתקדש שמו בעולם והיו מצרים כלים לקדושת שמו יתברך היש טובה גדולה מזו ולהכי היתה על ידי השם יתברך בעצמו אדון כל. וזהו כוונת חכמינו ז"ל דלכאורה יש לדקדק בגמרא קאמר אניסים ואנפלאות דעביד בהדייהו ולא קאמר דעביד להו. ולפי הנ"ל מבואר שכוונת חכמינו ז"ל הוא כן, דבאמת כל הניסים והטובות עושה לעם קדושתו אשר בחר בהם רק להאומות הוא גם כן טובה מה שמכה אותם כנ"ל שעל ידי שמכה אותם השם יתברך וגואל את עמו ישראל מאתם נתגדל ונתקדש שמו הגדול והקדוש בזה המכה והאומות המה כלים לקדושת שמו יתעלה אך עתה אטום לבם להבין הטובות שמגיע להם אמנם לעתיד לבוא יפקח עיניהם הקדוש ברוך הוא ואת לבבם הערל שיבינו הטובה ואז יתנו שיר ושבח לשמו הגדול שעשה עמהם השם יתברך הטובה להכות אותם:
Exodus 3,10 “come, therefore I will send you to Pharaoh, etc.;” In order to understand the ensuing developments, i.e. interminably long negotiations between Moses and Pharaoh about the release of the Israelites, the author suggests that we look at psalms 117,1 הללו את ה' כל גוים שבחוהו כל האומים כי גבר עלינו חסדו ואמת ה' לעולם הללויה, “praise the Lord all you nations, extol Him, all you peoples; for He is great and steadfast toward us; the faithfulness of the Lord endures forever.” The Talmud Pessachim 118 appears to understand David’s words as meaning that if the gentiles acknowledge the miracles G’d has performed for them, then they surely must acknowledge and praise the Lord even more for the miracles He has performed for the Jewish people, i.e. וגבר עלינו חסדו, “for great is His steadfast love toward us;” at first glance this line is difficult, as we would have expected David to refer to the miracles G’d has performed for us, the Jewish people. According to the Talmud, David meant that the nations are requested to acknowledge the miracles performed by G’d for His people. From this it follows that they must all the more acknowledge the miracles G’d has performed for them.After all, we have proof of this in Deuteronomy 4,34. When Moses there extols the mind-boggling nature of the miracles performed by G’d for us, he compares these miracles to others that G’d, on occasion, has performed even for the gentiles. These mind-boggling miracles performed on behalf of His people have usually been predicted by a prophet announcing time and location of each miracle. They usually took the form of penalizing the enemies or oppressors of the Jewish people at the same time.It is quite out of the question that in psalms 117 or elsewhere, David intended for the gentiles to salute and praise the Lord for miracles He had performed for them.We will try therefore, with G’d’s help to explain what the Talmud had in mind when speaking of miracles G’d performed for the gentiles. In order to do this plausibly, let us remember a statement from the Haggadah shel Pessach, where the author refers to: והכיתי כל בכור בארץ מצרים אני ולא מלאך, אני ה' הוא ולא אחר; ”I will smitten every firstborn in the land of Egypt, ‘I and not an angel, I the Lord, it is I and no one else.’” [The author presents a slightly condensed quote, which does not detract from the point under discussion. Ed.]. Why was the killing of the firstborn carried out by Hashem personally, whereas for all the other plagues He employed “angels,” i.e. terrestrial phenomena, though all were G’d’s messengers, agents?We must explain however, that harmful phenomena never originate with G’d. Only beneficial phenomena originate with G’d. When our eyes will be opened to see the great troubles that befall the wicked, we will realize that the wicked themselves have been the architects of their problems, or even destruction. If they would be intelligent enough to realize that all of these phenomena are warnings, they would, instead of cursing the day they had been born, turn to G’d in love, grateful to have been given such opportunities to improve their ways. These “disciplinary measures” by G’d are designed to lead to His name becoming sanctified and aggrandized throughout the universe, especially the part of it where His name had not been known previously. Not only will His existence be revealed to them by such disciplinary actions, but the fact that He is involved in the personal fates of all His creatures will also be demonstrated by His intervention in the affairs of man by means of miracles. [The plagues that the Egyptians were afflicted with had far-reaching consequences, so that 40 years later Rachav, the innkeeper in Jericho told Joshua’s spies that all her friends and acquaintances were still in awe of how G’d had split the sea to allow the Israelites to pass through, while at the same time drowning the pursuing Egyptians in it. (Joshua 2,10) Ed.]An intelligent Jew or gentile, using his brain without prejudice, will, instead of being frustrated by misfortune, use same as a jumping off board to establish closer ties with his G’d, Who had been kind enough to alert him to His existence in heaven by inflicting harsh penalties on him instead of summarily condemning him to eternal perdition without warning. The Jewish people did not realize all this until after the plagues that G’d visited upon the Egyptians, they had not only been spared, but had seen how G’d had elevated them to become His עם סגולה, especially precious people.Some leading personalities in our history used this concept to wish for the day when they could demonstrate that they had learned this lesson. The Talmud in B’rachot 61 relates a conversation between Rabbi Akiva (aged 120 at the time) in which the students are quoted as asking their mentor, who at that time was undergoing torture at the hands of the Romans for having publicly violated the decree not to teach Torah, “how long are you going to praise the Lord under such conditions?” He answered them that far from being disheartened, he had been waiting for a lifetime to be able to fulfill the commandment to love G’d בכל נפשך, “with your entire life force,” i.e. at the price of a painful death. How could he possibly allow himself to succumb now when finally this opportunity had presented itself for him? Rabbi Akiva’s final lesson to his disciples was to teach them to make use of adversity, even the most painful adversity, to rise to spiritual levels that would have remained in the realm of a potential only, had they not been able to fulfill this commandment publicly. [It is doubtful, in my opinion, that we are obligated to wish ourselves such opportunities as Rabbi Akiva had deliberately invited by public disobedience of Roman decrees, as the sages tell us that when David wished to become one of the patriarchs, G’d warned him that in order to do so one had to successfully cope with difficult temptations. Since David had insisted, he was tempted by the matter of Bat Sheva, and, having been unable to resist the temptation, he did not wind up as one of the patriarchs mentioned in our daily amidah prayer at the very outset. (Sanhedrin 107) Ed.]To sum up, the principal purpose of our existence on earth is to mobilize all our faculties to serve the Lord in the best way we know how. Fondness of the Lord cannot be better demonstrated than to walk through fire or water when necessary, and to see in this an opportunity to prove to Hashem that we love Him and are convinced that what He has decreed for us is for our ultimate benefit, even if we cannot realize this at the time when we are suffering the afflictions concerned.Expressed slightly differently, we must train ourselves to view trials and tribulations not as “afflictions, attempts to make our lives uncomfortable or even unbearable,” but as medicines designed to cure our ills, especially the ones (like high blood pressure) that we were totally unaware of. Just as none of us would refuse to swallow a bitter tasting medicine prescribed by his favourite physician, so we must not refuse to accept with good cheer the medicine prescribed for us by the “Healer” of the universe, its architect. [The reader may have guessed that I paraphrased some of the author’s words. Ed.]As to the plagues in Egypt, the Jewish people experienced this lesson by watching how G’d dealt with the Egyptians; we learned vicariously, instead of our having to learn this on our own bodies.[As the author proceeds to describe the ideal Jew as eagerly looking forward to more yissurim, afflictions, and this editor recalls numerous prayers that include specifically the plea not to elevate us by means of painful yissurim, I will omit part of this chapter, as it is not addressed to the average reader like myself. Ed.]The author, coming back to his original question of why the killing of the firstborn had to be orchestrated by G’d Himself, points to our opening statement that nothing bad ever originates with G’d Himself. If G’d therefore, personally carried out the killing of the firstborn, this too could not have been something bad, something negative, else He would have had to entrust it to one or more of His angels.When G’d concludes with what appears as if a repetition, that it is He and no one else who has done this, He means that by orchestrating this “plague” Himself He achieved that His name became great and well known all over the inhabited parts of the globe. If the death of the Egyptians served the purpose of sanctifying the holy name of the Lord, they themselves had served a holy purpose, though unwittingly.
«Пойди, и Я пошлю тебя к Паро» и далее (Шмот 3:10). Объясним на основании слов мудрецов наших, благословенна их память (Псахим 118б), по поводу стиха «Хвалите Господа, все народы; славьте Его, все племена, ибо велика над нами милость Его, и истина Господня — вовек. Алелуя» (Теилим 117:1-2): «За чудеса и знамения, которые Он совершил с ними» и далее. На первый взгляд слова наших учителей, благословенна их память, кажутся нам сокрытыми: неужели их намерение в том, что народы будут благодарить за чудеса и знамения, совершённые для них? Ведь в Писании сказано: «Или покушался ли Бог прийти и взять Себе народ из среды народа» (Дварим 4:34) — в этом основа нашей веры, что Творец, благословен Он, являет величие Своей любви и стремления к народу Своему, дому Израилеву, что в каждом поколении Он совершает для нас чудеса и знамения и воздаёт всем врагам нашим. И упаси Боже сказать, что Господь, благословен Он, совершает для них чудеса и знамения.
Разъясним же с Божьей помощью намерение мудрецов наших, благословенна их память. И объясним слова Пасхальной Агады: «И поражу каждого первенца в земле Египетской» (Шмот 12:12) — «Я, а не ангел; Я — Господь, Я — Он, и не иной». На первый взгляд непонятно: почему казнь первенцев была совершена Самим Святым, благословен Он, а все предыдущие девять казней — через посланника?
Объясним. В действительности от Него, благословен Он, не исходит зло, как известно, — от Него исходят лишь благодеяния. И если мы раскроем глаза, чтобы увидеть великую пользу, которую получают сами нечестивцы от ударов, которыми поражает их Господь, благословен Он, мы ощутим эту великую пользу. Однако сами нечестивцы из народов мира не имеют сердца, чтобы понять, воспламениться, устремиться и возжелать с сильной любовью и страстью принять эти удары с любовью, с великой привязанностью, стремлением и жаждой укрыться в отраде Господней через эти удары. Ведь известно, что через поражение Египта возвеличилось и освятилось великое и святое имя Его в мире, дотоле ещё не ведомое, и открылась истинность Его бытия. И Он — Творец, благословен Он, — истинный Надзиратель. И тогда народ начал взывать к великому имени Его и приблизил Израиль к Отцу их Небесному с силой и любовью, ибо увидели, что Он — Владыка и в Его руке — возвеличивать и укреплять всё. И так при всяком поражении нечестивцев возвеличивается и освящается великое и святое имя Его, как многократно написано в словах пророков. И коль скоро через поражение возвеличивается и освящается великое имя Его — как же следует жаждать и стремиться удостоиться того, чтобы через тебя возвеличилось великое имя Его! И то, что я стал причиной этого, — как это прекрасно, как отрадно, как сладко на вкус и как приятно мне — все эти удары и страдания, через которые возвеличивается и освящается великое имя Его в мире! Однако народы мира — с необрезанным сердцем, глаза их закрыты, и сердце их запечатано, чтобы понять благо, которое может прийти к ним через эти удары. Не так — если бы подобное случилось с нами: тогда, по глубине разумения, данного нам Владыкой всего, и поскольку мы воистину понимаем конечную цель каждого дела и действие каждой вещи, мы бы принимали с великим стремлением и жаждой все казни и страдания, дабы через них возвеличилось и освятилось имя Творца нашего, Творца всего. И мы стоим и ожидаем этого каждый день, как сказали мудрецы наши, благословенна их память (Брахот 61б): ученики рабби Акивы спросили его — «доколе?», и он ответил им: «Каждый день я ожидал, когда представится мне случай» и далее. Ибо это — главное устремление нашего сердца, и желание нашей души, и жажда нашего нутра: отдать душу нашу, дух наш и высшую душу нашу из любви к Творцу нашему. И как дороги, как желанны, как сладостны для нас все страдания и все удары — будь то в огне, будь то в воде — ради того, чтобы через эти удары возвеличилось и освятилось великое имя Его! Ибо мы видим, что каждый удар и каждое притеснение, которое причиняют им, служит им исцелением и лекарством; они расцветают от этих ударов, наслаждаются ими, ликуют и радуются, исполняя волю своего Создателя, и ожидают, когда придут к ним новые страдания, — и в этом их блаженство.
Однако народы, чья плоть — плоть ослиная, и сердце их запечатано, и они не понимают блага, которое приходит к ним от этих ударов. Но в действительности все эти удары, каждый из них — это удвоенное благо, ибо через поражение Египта возвеличилось и освятилось великое и святое имя Его. Потому казнь первенцев была совершена Самим Творцом, благословен Он, ибо она была главной причиной исхода сынов Израиля из Египта, а благодаря исходу из Египта возвеличилось и освятилось великое имя Его. Выходит, что именно эта мера стала главной причиной освящения великого имени Его в мире — дабы стало известно, что Бог един для всех нас, и Он — велик и всевластен. Потому эта казнь была великим благом для народов, ибо через неё стала известна святость Его имени в мире. И потому она была совершена Самим Господом, благословен Он, ибо эта казнь была не злом, а благом, и для народов тоже была благом — египтяне стали орудиями, через которые стало известно бытие Творца. И коль скоро египтяне были причиной и орудием освящения Его имени — это благо для них. Потому казнь первенцев была совершена Святым, благословен Он, ибо она была благом для египтян, а от Него не исходит зло — лишь благо. Что же касается предыдущих казней — они были совершены через посланника, ибо они не были столь же причиной освящения великого имени Его, и это были удары, от которых не пришло такое же благо египтянам, а от Него, благословен Он, не исходит зло — потому они были через посланника.
И вот что мы говорим в Агаде: «И поражу каждого первенца в земле Египетской — Я, а не ангел». И дабы не возникло затруднение — почему именно эта казнь была совершена Самим Господом, благословен Он, от Которого не исходит зло, — потому заключает, что в действительности эта казнь была великим благом для египтян, ибо через неё возвеличилось и освятилось и стало явным: «ибо Я — Господь, Я — Он, и не иной». Выходит, что через эту казнь возвеличилось и освятилось имя Его в мире, и египтяне стали орудиями святости имени Его, благословен Он. Есть ли благо большее, чем это? Потому она была совершена Самим Господом, благословен Он, Владыкой всего.
И вот намерение мудрецов наших, благословенна их память. На первый взгляд следует обратить внимание: в Гемаре сказано «чудеса и знамения, которые Он совершил с ними» (бегадайгу), а не «которые Он совершил для них» (легу). Согласно сказанному выше, намерение мудрецов таково: в действительности все чудеса и благодеяния Он совершает для Своего святого народа, который Он избрал. Но и для народов мира это тоже является благом — то, что Он поражает их, как объяснялось выше: через то, что Господь, благословен Он, поражает их и избавляет народ Свой, Израиль, от них — возвеличивается и освящается великое и святое имя Его, и народы становятся орудиями святости имени Его, да будет Он превознесён. Однако ныне сердце их запечатано, чтобы понять благо, которое приходит к ним. Но в грядущем Святой, благословен Он, раскроет их глаза и необрезанное сердце их, дабы они поняли это благо, и тогда они вознесут песнь и хвалу великому имени Его за то, что Господь, благословен Он, оказал им благодеяние, поразив их.