ועתה נבאר מאמר חכמינו ז"ל דשאלו לאליעזר עבד אברהם כד הוי אתי מלכי מזרח ומערב במאי הוה קטלי להו, והשיב להם שקל עפרא והוי גיריה. ולכאורה יפלא מאוד למה זרק עליהם עפר דוקא ולא שאר דברים. אמנם יבואר בעזרת השם, ונשים לבבינו להבין במאי כיבש דוד המלך עליו השלום כל האומות ונקרב אל השכל, כי בעת עמדו במלחמה עם אויביו והוצרך לנצח אותם ודוד היה דבוק במדת האי"ן וידע שכל חיותו ותנועתו הוא חלק אלהות שבו וזה חיותו וכד אנת תסתלק וכו', ולית אתר פנוי מיניה והדבר שאין דבוק בו חלק אלהות אין בו חיות כמו שאמרנו על הפסוק (דברים לב, לט) ראו כי אני אני הוא, כלומר שאני הוא אני, כי כל האדם ושרף וחיות ואופנים אי אפשר לומר לשום אחד מהם על עצמו אני, שלשון אני מורה שיש בו ממשות ועצמיות, דהיינו בשעה שאומר אני צריך להסתכל על עצמו ויודע שעל מה אומר אני ומשמע שיש בו דבר יש השייך עליו לומר אני, כלומר זה הדבר ממש שאתה רואה הוא אני ובאמת על מה אומר אני, כי החיות שיש בו הוא הבורא ברוך הוא ועל זה אינו שייך לשון אני שלשון אני מורה על דבר שהוא שלו וזה החיות הוא חלק אלהי ממעל, וכיון שהחיות שלו הוא מהבורא ברוך הוא תו לא שייך לומר אני דכשיבטל החיות הוא כאין ואין בו כלום ועל מה אומר אני על דבר שאינו כלום, רק הקדוש ברוך הוא יכול להגיד על עצמו אני. וזה כוונת הכתוב ראו כי אני אני הוא, אני הבורא אצלי שייך לשון אני אבל זולתו עליונים ותחתונים לא שייך אצלם שיאמרו על עצמם לשון אני, כי על מה אומרים אני וזה מדת האי"ן ממש שידוע שחיותו הוא מהבורא ברוך הוא ולית אתר פנוי מיניה וזולת חיותו אינו כלום וכשמדבק במדה ההוא מדת האי"ן, רק שכל חיותו מהבורא ברוך הוא וכיון שהחיות הוא מהבורא ויודע שכל מה שברא הקדוש ברוך הוא לא ברא אלא לכבודו והדבר שאינו עושה לו כבוד אז הדין נותן שיסתלק החיות מאתו. ולכן בשעה שהוצרך דוד המלך עליו השלום לנצח אויביו דבק עצמו במדת האי"ן דעיקר החיות מהבורא ברוך הוא וברוך שמו, וכיון דהחיות מהבורא והקדוש ברוך הוא לא ברא אלא לכבודו ולכן אלו הערלים הבאים עליו שאינם מכבדין אדון כל ממילא החיות נסתלק מאתם מחמת שהתעורר מדה הזאת כל מה שברא הקדוש ברוך הוא לא ברא אלא לכבודו. ובזה כבש אברהם אבינו עליו השלום ארבעה מלכים ששבו את לוט שדבק גם כן את עצמו במדת האי"ן והחיות דכל דבר הוא מהבורא ברוך הוא והוא לא ברא אלא לכבודו, ובזה היה כובש אותם שגרם שיסתלק חיותם מאתם. וידוע דמדת האי"ן גבי משה רבינו עליו השלום היה המדה הזאת שאמר (שמות טז, ז) ואנחנו מה, ואצל דוד המלך עליו השלום נאמר ואנכי רמה ותולעה, ואברהם אבינו עליו השלום אמר (בראשית יח, כז) אנכי עפר ואפר. וזהו כוונת חכמינו ז"ל במאי הוי קטלי להו, והשיב שקיל עפרא ושדא עלייהו, כלומר שאוחז בידו מדת האי"ן שידע שהוא עפר ואפר וכל חיותו הוא חלק אלהי ממעל וכל מה שברא הקדוש ברוך הוא לא ברא אלא לכבודו, וממילא הוי גיריה, פירוש מחמת שדבוק במדת האי"ן גרם שיסתלק החיות מאתם כנ"ל וזהו שקיל עפרא והוי גיריה:
This is a good opportunity to explain the question of Eliezer, Avraham’s foremost servant, and the answer he received from Avraham. Prior to the battle against the mightiest kings of the Orient and Occident undertaken in order to rescue Avraham’s nephew Lot from captivity, the sages quote Eliezer as having been asked how he killed the soldiers of all these kings. He told the questioners that Avraham told him to take clods of earth and to throw them in their direction. If he would do this, the earth clods would turn into arrows. [While the story in Bereshit rabbah 43,3 is similar, the common feature is that earth would turn into either swords or arrows. Ed.]The question we must ask is why this miracle had to be performed by means of clods of earth. Why could some other vehicle in nature not have served G’d for the same purpose? We hope to explain this by referring to how David conquered the nations against whom he went to war.Let us remember that when David found himself in need of vanquishing his enemies, he himself was attached closely to the attribute known as אין, [the eyn sof, essence of G’d. Ed.] He was conscious of the fact that all parts of his life, including his body, i.e. the ability of the living to move at will, were a part of Divinity. [Compare Tikkuney Hazohar Tikkun 1) This means that there is no single spot in the universe that is not permeated by some aspect of Divinity. In fact, if one were to find any part of the universe devoid of a spark of Divinity, such a part would be totally devoid of “Life.” be it human, animal vegetable or even the kind of life with which inert bodies such as the planets are equipped. Ed.] The author refers to his commentary on Deuteronomy 32,39 on the words כי אני אני הוא, “that I, I am He,” where G’d makes the point that neither man nor any of the various categories of angels, such as שרפים, חיות, אופנים are able to say of themselves that אני הוא, “it is I,” when speaking to one another. The word אני, when used by a person, suggests that he is a person of substance, [in the sense of a physical presence, an independent personality, Ed.] In other words, by using that word when referring to himself, the speaker invites the person whom he addresses to regard him as someone of substance, of importance.When we consider such a statement and reflect upon it, we realize that such a person wishes to convey to those opposite him that his very existence, חיות, his being alive, is something that he is in control of. What greater lie could he possibly convey than this false impression, seeing that not only does he not control other people’s lives, but he is not even in control of the next minute of his own life! Seeing that his own life is in the hands of his Creator, how could he arrogate to himself the right to speak of himself in terms of being an אני? We now understand why Moses quoted G’d in Deuteronomy 32,39 as saying ראו עתה כי אני אני הוא ואין אלוקים עמדי, “See then that I, I am He; there is no god beside Me.” What G’d is saying there is nothing other than that no-one but He is entitled to refer to himself as אני “I.” If a human being were (mistakenly) to describe himself as אני, he would in fact credit a “nothing” with such a grandiose title.When we described this word as alluding to the Divine attribute of אין, the absolute disembodied essence of G’d, we also refer indirectly to the essentially disembodied nature of our real self, i.e. our immortal soul. The soul is immortal precisely because it can function without our bodies. This very fact is testimony to the fact that it is part of the Creator Himself, as He is the only Existence in the universe that functions without a body.When we now consider the statement of our sages in Avot 6,12 [last Mishnah, Ed.] that everything the Creator created He created only for the sake of His greater glory, it is easy to understand that when one or more of His creatures no longer contribute to the purpose for which he or they have been given “life,” they have forfeited their claim to existence and deserve to die. Considering this basic truth, when David had to secure victory over his various enemies, he first had to “garb” himself with this attribute אין i.e. [אני, spelled in a manner that avoided that he really compared himself to his Creator. Ed.] When he would be confronted by uncircumcised pagans, he therefore felt entitled to put an end to their lives.When Avraham confronted the four kings, symbolizing the anti-god from all four corners of the globe, who had taken Lot, who also shared that attribute, captive, he acted on behalf of G’d [although he had not consulted Him. Ed.]When Avraham confronted the four kings, symbolizing the anti-god from all four corners of the globe, who had taken Lot, who also shared that attribute, captive, he acted on behalf of G’d [although he had not consulted Him. Ed.][This editor is troubled by the fact that at that time Avraham himself had not been circumcised, had not even been told that circumcision was an essential part of becoming Jewish. I am also troubled by the fact that Lot’s eventual escape from Sodom is not credited to his merit, but to G’d’s “pity” (Genesis 19,16. Ed.]It is well known that the attribute אין also occurs in connection with Moses, at the time when he and Aaron were the victims of the Israelites’ complaints for their suffering from thirst. (Exodus 16,7) They replied with the words: ונחמו מה, “and what do we amount to?” [The reader will notice that Moses and Aaron spelled the word אנחנו without the letter א signifying the pronoun “I.” We also find David referring to himself in such derogatory fashion when he said: ואנכי תולעה “and all that I amount to is worms.” (Psalms 22,7) Avraham referred to himself as dust and ashes when he said: אנכי עפר ואפר. (Genesis 18,27) This is what the sages in the Midrash had in mind when they spoke about Avraham killing the mightiest armies in the world at that time by means of “earth, or dust.” By allying oneself with the Divine attribute of אין, Avraham was able to turn these pagans back into the raw-material they had been made of, i.e.עפר, as when G’d had said to Adam after his sin in Genesis 3,19, עפר אתה ואל עפר אתה תשוב, “you are dust and to dust you will have to return.” Seeing that Avraham was aware of his entire “life” being dependent on the אין סוף, “never ending (nor beginning) Creator,” so that the essential part of what he perceived as his “life” was bound up with this source of eternal life, he could function as the messenger that would terminate useless lives, lives that had not and would not contribute to the glory of the Creator on earth.Ed.]
А теперь разъясним слова мудрецов наших, благословенна их память: спросили Элиэзера, раба Авраама — «Когда пришли цари Востока и Запада, чем он убивал их?» И он ответил: «Брал землю, и она становилась его стрелами». На первый взгляд весьма удивительно: почему он бросал в них именно землю, а не что-либо иное?
Объясним с Божьей помощью. Обратим сердце наше к пониманию: чем покорил царь Давид, мир ему, все народы? Приблизимся к здравому разумению. Когда он стоял на войне с врагами и должен был победить их, Давид был прилеплён к качеству «айн» (небытие) и знал, что вся его жизненная сила и всякое его движение — это Божественная частица в нём, и это его жизнь. «И когда Ты удалишься» и далее — и нет места, свободного от Него. А то, в чём не заключена Божественная частица, не имеет жизненной силы. Как мы говорили по поводу стиха «Смотрите, что Я — Я есмь Он» (Дварим 32:39): то есть «Я» — это Я. Ибо ни один человек, ни серафим, ни хайот, ни офаним не могут сказать о себе «Я». Ведь слово «я» указывает на то, что в нём есть подлинная сущность и самобытность. Когда человек произносит «я», он должен вглядеться в себя и спросить: на основании чего он говорит «я»? Это подразумевает, что в нём есть нечто сущее, о чём уместно сказать «я», — то есть: вот эта вещь, которую ты видишь, — это я. Но в действительности — о чём он говорит «я»? Ведь жизненная сила в нём — это Творец, благословен Он, и к этому неприменимо слово «я», ибо «я» указывает на нечто, принадлежащее ему, а эта жизненная сила — «частица Божья свыше». И коль скоро его жизненная сила — от Творца, благословен Он, неуместно говорить «я», ибо если отнять жизненную силу, он — как ничто, и в нём ничего нет; о чём же говорить «я» — о том, что есть ничто? Только Святой, благословен Он, может сказать о Себе «Я».
И вот смысл Писания: «Смотрите, что Я — Я есмь Он» — Я, Творец, — у Меня уместно слово «Я»; но помимо Него, ни высшие, ни нижние не могут сказать о себе «я». Ибо о чём они говорят «я»? И это в точности качество «айн» — знание того, что жизненная сила — от Творца, благословен Он, и нет места, свободного от Него, а помимо жизненной силы человек — ничто. И когда он прилепляется к этому качеству — качеству «айн», — тогда вся его жизненная сила от Творца, благословен Он, благословенно имя Его. И коль скоро жизненная сила — от Творца, и он знает, что всё, сотворённое Святым, благословен Он, сотворено лишь для славы Его, — то из того, что не воздаёт Ему славы, по справедливости должна удалиться жизненная сила.
Потому, когда царю Давиду, мир ему, нужно было победить врагов, он прилеплялся к качеству «айн» — к тому, что суть жизненной силы от Творца, благословен Он, благословенно имя Его. И коль скоро жизненная сила — от Творца, а Святой, благословен Он, сотворил всё лишь для славы Своей, — эти необрезанные, идущие на него войной, не воздающие славы Владыке всего, — жизненная сила удалялась из них сама собой, ибо он пробуждал это качество: «Всё, сотворённое Святым, благословен Он, сотворено лишь для славы Его».
Тем же способом Авраам, отец наш, мир ему, покорил четырёх царей, пленивших Лота: он тоже прилепился к качеству «айн» — жизненная сила всякой вещи от Творца, благословен Он, и Он сотворил всё лишь для славы Своей. И тем самым он покорял их, ибо вызывал удаление жизненной силы из них.
Известно, что качество «айн» у Моше, учителя нашего, мир ему, выражалось в словах: «А мы — что?» (Шмот 16:7). У царя Давида, мир ему, сказано: «А я — червь, а не человек». А Авраам, отец наш, мир ему, сказал: «Я — прах и пепел» (Берешит 18:27).
И вот смысл слов мудрецов наших, благословенна их память: «Чем он убивал их?» — и ответ: «Брал землю и бросал на них». Иными словами, он держал в руке качество «айн» — знание того, что он прах и пепел, и вся его жизненная сила — «частица Божья свыше», и всё, сотворённое Святым, благословен Он, сотворено лишь для славы Его. И само собой «это становилось его стрелами» — ибо, прилепившись к качеству «айн», он вызывал удаление жизненной силы из них, как сказано выше. Вот что означает: «Брал землю — и она становилась его стрелами».