Group None

Старость — когда прошло большинство лет человека и он достиг сорока лет, подобает ему помнить о конце своём, ибо идёт человек к вечному дому своему, и с каждым днём убывает. И если не вспоминал он Творца своего в дни юности и шёл строптиво по пути сердца своего, увлекаясь наслаждениями и суетой этого мира, и на деяния Господа не взирал — время помиловать душу свою и пожалеть честь Создателя своего, и вернуться с дурного пути, идти путями добрых и стезями праведников, и сказать: «Горе мне, ибо склонился день, ибо удлиняются вечерние тени» (Ирмеягу 6:4). Дай же, вернусь я к мужу моему, Создателю моему и Творцу, чести моей и возвышающему главу мою, прежде чем придут дни бедствия, дни, в которых нет мне желания, когда не смогу творить ни заслугу, ни вину, ни раскаяние. И скажет: довольно беды, до сих пор я исполнял волю дурного побуждения моего, отныне вернусь к Создателю моему — быть может, обрету благоволение и исправлю содеянное мною прежде, чем наступит день смерти моей.

И зло человека на земле велико, ибо путь мужа прям в его глазах, а злое побуждение сердца человеческого показывает ему, что приятно есть и пить, петь и танцевать, и по мере сил своих скакать как олень и как козлёнок, наслаждаться в садах и умножать всякого рода игры и радость с друзьями разных видов, и обращать ночи в дни в веселье и радости с друзьями любимыми, юношами и также девицами, и тому подобные злые дела. А когда состарится, злое побуждение убеждает его, что теперь нет у него прежних сил и не по чести ему сидеть с юношами в кругу играющих, а честь его — быть среди великих, приходить к людям и сидеть с солидными мужами, старцами подобными ему. И в длинные ночи сидят вельможи и беседуют о земле и о плодах, о городах и о царствах, и обо всём, что попадает под жезл их языка — от предмета к предмету, от темы к теме, чтобы провести время во множестве слов, попивая кофе, и снова кофе. И кажется им, что это путь правильный, хороший и достойный, и таков их долг, и так им подобает. Но не знают они и не разумеют, что это мерзость и запретная вещь, и те и другие сожжены будут, если не обратят сердце к раскаянию, ибо при множестве слов не избежать греха, и горе людям от оскорбления Торы (Авот 6:2, Шмот Рабба 41:8), как мы писали в статье «Речь» и в других местах. Но вот прямой путь, который изберёт себе человек, и тем более когда достигнет старости — пусть помнит день смерти и скажет: вот я состарился, не знаю дня смерти моей, вернусь сегодня, ибо, быть может, завтра умру. И пусть прилепится к мудрецам и к книгам, обучающим человека разуму, и откроет глаза на все дела свои, и не теряет драгоценного времени, когда свободен, ибо день короток, а работы много. К чему обратиться прежде — исправить ли то, что испортил в дни юности, или исполнить долг свой, дело в своё время? Поэтому всё, что в силах его сделать, пусть делает — исправления и учёбу, заповеди и добрые дела, всё больше и больше, пока не отделится от сует и наслаждений этого мира и будет вести себя благочестиво, — быть может, обретёт благоволение и скажет: «Счастлива старость моя, искупившая юность мою» (Суккa 53а).

И обязанность возложена — оказывать почёт старцам, ибо мы находим, что Святой, благословен Он, оказал почёт старцам (Ваикра Рабба 11:8). И есть в Мидраше (Бава Батра 10б): спросили Шломо, сына Давида: кто удостоится мира грядущего? Сказал им: всякий, кто перед старцами своими — почёт. И одна из шестисот тринадцати заповедей — вставать перед старцем. И также нужно оказывать почёт старцам в порядке рассаживания. И даже тот, кто молод и мудр, пусть уступит тому, кто старше его годами, и пусть не говорит: «Я мудрее и мне подобает сидеть выше», ибо позорно мудрецу Торы брать себе почёт и садиться на место великих. И следует опасаться, что, быть может, будут роптать на него, что нехорошо он поступил, и есть в этом сторона осквернения Имени. Поэтому пусть садится внизу, а если будут настаивать и поднимут его наверх — тогда пусть поднимается. И уже сказал Шломо (Мишлей 25:7): «Лучше, чтобы сказали тебе: поднимись сюда».

И также подобает оказывать почёт старцам, спрашивая у них совета во всяком деле. И уже сказали наши мудрецы, благословенна их память (Мегила 31б): если скажут тебе старцы — разрушай, а юноши — строй, слушай старцев, ибо разрушение старцев есть строительство, а строительство юношей есть разрушение. И даже если не будет им по нраву совет старцев, пусть юноши не позорят стариков, а отвечают им мягкой речью и с должным почтением. И старец тоже пусть хранит свою честь и не приводит себя к позору, и не совершает поступков, которые не подобают старцам, и также пусть не говорит там, где знает, что слова его не будут услышаны, — и тогда честь его пребудет на месте своём. И уже сказали наши мудрецы, благословенна их память (Танхума, Микец 10), что пусть просит человек милости о днях старости — чтобы быть здоровым и чистым от недугов старости. И уже известно изречение их, благословенна их память (Санхедрин 44б), что всегда пусть человек предваряет молитвой беду. Поэтому и об этом пусть молится, пока он ещё во цвете (и я уже составил молитву с помощью Небес). И во всяком случае, если есть у него недуги старости, отягощающие домочадцев, — нужно терпеть их и вести их с кротостью и почтением, и по мере страдания — награда. И следует опасаться, что, быть может, и он сам дойдёт до такого состояния, и как он поступал — так поступят с ним. И во всяком случае, Господь, благословен Он, по деянию его воздаст ему.