במדדש בג' דברים ניתנה תורה באש במים במדבר. אש הוא התלהבות האדם לעלות ולהתדבק בו ית' והוא בחי' נר מצוה כי הנר שלהבת עולה וכן ע"י המצות מתדבק ומתחבר בשורשו למעלה. ומים הוא הארת הקדושה הבאה מלמעלה והוא בחי' תורה אור כי האור מאיר מלמעלה למטה ומדבר הוא להיות נמשך אחר השי"ת בכולו והוא בחי' דרך חיים תוכחת מוסר להיות בטל אל הנהגת השי"ת ותורתו. וזהו עיקר הכנה אל התורה והוא בחי' השבת שניתן קודם מתן תורה וכשחטאו ויצאו ללקוט נאמר מאנתם לשמור כו' ותורותי כו'. כי השבת הי' הכנה להיות מוכנים ע"י לקבל התורה. לכן אח"כ דכתיב וישבתו כו' ביום השביעי תיכף נסעו מרפידים להר סיני. וכן הוא סדר המעלות נתן לנו השבת וקרבנו לפני הר סיני. וע"ז כ' וממדבר מתנה ואחז"ל א"א זוכה לתורה עד שנעשה הפקר כמדבר. וז"ש בשבת מתנה טובה יש לי כו' הוא עצם התורה שע"י השביתה וביטול כל המלאכות זוכין לתורה:
В мидраше: Тора дана в трёх вещах — в огне, в воде и в пустыне. Огонь — воспламенение человека, стремящегося подняться и прилепиться к Нему, благословенному, аспект «свеча — заповедь», ибо пламя свечи поднимается; так через заповеди прилепляется и соединяется с корнем своим свыше. Вода — свечение святости, нисходящее сверху, аспект «Тора — свет», ибо свет освещает сверху вниз. Пустыня — быть ведомым Всевышним всецело, аспект «путь жизни — наставление нравственности» — быть покорным водительству Всевышнего и Его Торы.
Это главная подготовка к Торе — аспект Шаббата, данного прежде дарования Торы. Когда согрешили и вышли собирать, сказано: «Вы отказываетесь хранить заповеди Мои и Торы Мои». Шаббат был подготовкой, чтобы через него быть готовыми принять Тору. Потому сразу после «и покоились в день седьмой» они двинулись от Рефидим к горе Синай. Таков порядок восхождений: дал нам Шаббат и приблизил нас к горе Синай.
Об этом написано: «И из пустыни — дар». Мудрецы сказали: не удостаивается Торы, пока не сделает себя бесхозным, как пустыня. Таков смысл: о Шаббате сказано «добрый дар есть у Меня» — это сама суть Торы, ибо через прекращение и оставление всех работ удостаиваются Торы.